Der Nero d’Avola aus dem Hause Funaro ist ein Schmeichler. Der Jungwein bekommt nach der Gärung Zeit im Edelstahltank, um seine Finesse zu erhalten. Er duftet fein nach Blaubeeren und Kirschen, ist süffig im Gaumen und zeigt eine süsslich-saftige Kirschennote, ohne dabei schwer zu wirken. Ein idealer Begleiter für die unkomplizierte Küche Italiens, wie zum Beispiel zum typischen Gemüsegericht Caponata siciliana.

Auf welchem Level Hugh Rymans Qualitätsanspruch beginnt, lässt sich beim «Les Argiles Bleues» eindrucksvoll erkennen. Die terrassierten Parzellen liegen auf einem Hügel und profitieren von einem einzigartigen Boden mit einer Auflage aus blau gefärbtem Ton. Die handgelesenen Trauben wurden sortenrein vergoren und danach als Cuvée in neuen und gebrauchten Barriques während zwölf Monaten ausgebaut. Heraus kam ein früh zugänglicher Wein – mit einer unkomplizierten Stilistik, die aber weder Charme noch Frucht vermissen lässt.

Der «Cala N.2» ist eine gelungene Cuvée aus Tempranillo, Graciano und Cabernet Sauvignon. In der Nase dominieren dunkle Fruchtaromen (Brombeeren und schwarze Kirschen) und eine feine, würzige Grundnote. Im Gaumen – nebst einer zarten Holznote – offenbart er viel beerige Frucht. Bio-zertifiziert, modern und dazu auch noch vom Preis her alltagstauglich.

Die Kunst im Douro-Tal besteht weniger darin, einen üppigen und konzentrierten Wein zu erzeugen, als vielmehr einen eleganten Wein mit Tiefgang, den man mit Freude und Staunen trinkt. Genau wie der Rotwein von der Quinta dos Muros, der mit seinem frisch-fruchtigen Auftritt überrascht. Sein Bouquet mischt dunkle, frische Waldfrüchte und Kirschen mit feinen, noch präsenten Röstaromen. Im Gaumen zeigt er sich ausgewogen, fruchtig-elegant und mit einem wunderbar weichen Trinkfluss. Die beste Empfehlung wäre zu gegrilltem Fleisch und würzigen Käsesorten.

Beim Hauptwein des Château Lafargue dominiert die Merlot-Traube die Cuvée, dazu gesellen sich Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc und Petit Verdot. Ein klassischer Bordeaux mit einer wunderbar reifen Nase, die an Blaubeeren und etwas Pflaume erinnert. Im Gaumen zeigt er eine schöne Struktur und gleichzeitig hat er diese hohe Reife und Weichheit, die für sich steht. Man erkennt Brombeer, viel Kirsche und ein ganz feines Tannin, das den Wein gut stützt. Ein lagerfähiger Rotwein, der sich zu einem Entrecôte ins beste Licht setzt.

Seit Oktober 2004 arbeiten wir mit Joan Arrufi zusammen. Sein Weingut Altavins befindet sich in Batea im Südwesten von Katalonien. Alle Weine von Joan sind traumhaft, mit Charakter und Eleganz. Das hat uns beeindruckt. 2006 haben wir dann den «El Cofí» entwickelt, eine rote Cuvée, die wir jedes Jahr von seinen besten Fässern zusammenstellen. Selbstverständlich sind die noch jungen Sorten direkt ab Barrique sehr unterschiedlich: Manche strotzen vor Kraft, andere zeigen Kühle und Eleganz. Und jedes Jahr stellen wir uns die gleiche Frage: Wie finden wir den perfekten Blend? Die Herkunft sollte erkennbar sein, aber an oberster Stelle steht für uns die Harmonie.

Der «El Cofí» kommt mehrheitlich von alten Garnacha-Reben, die nur noch wenig Trauben tragen. Ergänzt wurde die Cuvée mit weiteren Anteilen Merlot, Syrah und Cariñena. Das Resultat lässt sich sehen und vor allem wunderbar geniessen. Die Nase erinnert an dunkelbeerige Frucht, Cassis und Minze. Obwohl noch jung, läuft der Wein samtig-satt über die Zunge und endet in einem von dunklen Beeren und schwarzer Schokolade geprägten Abgang. Zum Essen eskortieren ihn am besten Gegrilltes vom Rind, Schmorgerichte oder gereifter Käse.

Wer von diesem Weingut noch nichts gehört hat, ist unter Weinfreunden nicht allein. Hugh Ryman stammt zwar aus dem Bergerac, sein önologisches Wissen hat er aber lange Zeit in anderen Ländern angewendet. Glücklicherweise konnte er mit zwei Freunden ein Weingut in seiner Heimat übernehmen und taufte es kurzerhand auf den Namen Mondazur. Das schmucke Château befindet sich nordöstlich der Stadt Bergerac in der Appellation Pécharmant und macht seit Kurzem mit seinen grossartigen Weinen Furore. An der Spitze steht der rare «Puy de Graves», ein superbes Gewächs, das auf der einen Seite kraftvoll daherkommt und auf der anderen mit Eleganz punktet. Die stimmige Cuvée überzeugt mit intensiven roten Fruchtaromen, einem feinen Hauch von Lakritze und perfekt verschmolzenem Tannin. Ein trinkreifes Weinvergnügen auf hohem Niveau.

Rioja kann auch anders! Dies beweist der Produzent Gómez Cruzado mit seinem «Honorable», der mit seiner modernen Art aufzutrumpfen weiss – dies dank Trauben aus mehreren Parzellen, die am Fuss der Sierra-Cantabria-Gebirgskette liegen, welche die Weinberge vor kalten Winden schützt. Das einzigartige Mikroklima und der steinige und kalkhaltige Boden, der als eines der besten Terroirs in der Rioja gilt, sind beste Voraussetzungen für grosse Weine. Nach der Vergärung folgt die 18-monatige Reife im Eichenfass, die dem Wein Intensität und Struktur gibt. Der «Honorable» duftet verführerisch nach Kirschen und Zwetschgen, unterlegt mit einer würzigen Note. Im Gaumen gefällt der fruchtige Eindruck, elegant und komplex bis zum lang anhaltenden Finale. Was für ein beeindruckender Wein, der mit weiterer Lagerung noch zulegen wird. Harmoniert vorzüglich mit Rind, Reh oder Lamm.

In direkter Nachbarschaft von Jumilla und Yecla befindet sich die kleine Appellation Bullas. Hier kaufte sich die ortsansässige Familie Saura 2008 eine 500 Hektar grosse Finca im gebirgigen Hinterland, um ein Weingut aufzubauen. Viele Experten zweifelten an der Machbarkeit – ausser einem: dem weit herum bekannten Önologen José María Vicente. Ab 2015 wurden vor allem in höheren Lagen mehrere Parzellen mit den Sorten Monastrell und Garnacha bepflanzt, da die immensen Schwankungen von Tag- und Nachttemperaturen ein perfektes Mikroklima für die Reben bieten. Die Trauben für den «Mesías» kommen aus den zwei besten Parzellen und die kühlere Höhenlage verleiht der saftigen Beerenfrucht eine angenehme Frische. Nach der Spontangärung im Kalksteintank erfolgt die Reifung in 500-Liter-Holzfässern mit 20 Prozent Neuholzanteil. Ein Manifest an Klarheit und Intensität mit den typischen Noten von Johannisbeeren, Kirschen und Holunder. Sehr weich, lang und würzig im Geschmack.

Wenn einem das grosse Gewächs eines Château im Bordeaux zu teuer ist, empfiehlt sich öfters der Griff zum Zweitwein. Vor allem bei den Top-Jahrgängen wie 2020 und 2022 gibt es hervorragende Qualitäten und einen frühen Trinkgenuss. Die Trauben für den «Chapelle de Labrie» kommen hauptsächlich aus einer Parzelle in Saint-Sulpice, die eine Ader aus blauem Ton durchzieht, der dem Wein Aromen von Lakritze und Menthol verleiht. Er punktet mit seiner seidigen Finesse, wuchtiger Statur und köstlicher Frucht. So viel Fülle und Ausdruck ist in dieser Preisklasse in Saint-Émilion selten zu finden. In kulinarischer Hinsicht wäre ein Côte de Bœuf vom Grill die perfekte Begleitung.

Weine aus getrockneten Trauben, zum Beispiel die klassischen Amarone, reifen sehr langsam und entfalten so ihre hohe Qualität. Besonders gute Tropfen kommen als Riserva auf den Markt, für die eine vierjährige Reifung in Holzfässern vorgeschrieben ist. Ein Winzer, der uns bei einer breit angelegten Amarone-Degustation besonders aufgefallen ist, ist Antonio Rambelli. Sein Weingut, die Tenuta il Canovino, befindet sich nur wenige Kilometer nördlich von Verona in der abgelegenen Ortschaft Mizzole. Vor allem seine Riserva haben unser Herz und unseren Gaumen im Nu erobert. Nebst einem satten Purpurrot betören einen Aromen von dunklen Beeren, schwarzen Kirschen und verführerischem Vanille. Im Gaumen offenbart sich eine extraktsüsse Beerennote, die perfekt mit der Gewürznote harmoniert. Ein Wein für besondere Momente – in kulinarischer Hinsicht wäre als Begleitung ein Rindsfilet oder gereifter Hartkäse eine gute Wahl.

Inmitten der sonnenverwöhnten Terrassenlandschaft des Douro-Tales entfaltet das Familienweingut von Cristiano Van Zeller seine ganze Magie. Hier trifft man auf Weinberge, die mit einer Vielzahl von Rebsorten bestockt sind. Ein Zusammenspiel aus uralten Klonen, das unvergleichliche Weine hervorbringt. «Crafted by nature» lautet das Credo der Familie. Man könnte auch sagen: Hier hat die Natur das Sagen – und das schmeckt man in jedem Tropfen. Der «CV» Curriculum Vitae ist das Meisterwerk des Weinguts: kraftvoll, elegant und mit einer Tiefe, die sich über Jahre entfaltet. Nach der sorgfältigen Handlese reift der Jungwein 26 Monate in Barriques aus französischer Eiche und entwickelt darin seine charakteristischen Aromen – Noten von Brombeeren und Johannisbeeren, bestens vermählt mit dunkler Schokolade. Im Gaumen opulent, stoffig, mit reifen, fast süsslich anmutenden Tanninen und schöner Mineralität. Heute schon ein Erlebnis – in einigen Jahren ein Fest!